郑和下西洋是中国历史上最大规模的海上远航活动，开辟了海上丝绸之路，连接了全世界。扬州，作为海上丝绸之路与陆上丝绸之路的交汇点，也在推动职业教育向海外发展。18日，非洲吉布提达之路经济特区董事长何烈辉与扬州市职业大学校长周春光一行进行了磋商，双方签订合作框架协议，共同推进“扬州市职业大学-郑和学院”项目的建设工作，开展“中文+职业技能”教育培训基地建设，实现职业教育、国际产能的交流合作。

达之路吉布提经济特区由上海达之路集团负责建设，是中国民营企业首次被授权在非洲国家设立经济特区。从2014年建设至今，经济特区不仅推动中非两国经济贸易发展，将吉布提打造为东非的经济中心和门户，辐射整个东非经济，而且将“本地化”作为发展的重点，尽可能地培育当地企业，为当地创造就业机会。经济特区正成为“21世纪海上丝绸之路”的重要节点，为中非发展提供更多机遇。

中国目前已建成世界规模最大的职业教育体系，正源源不断地为经济社会发展提供技术技能人才。“扬州市职业大学-郑和学院”是扬州市职业大学和非洲达之路吉布提经济特区为共同促进两地人文交流和职业教育交流，合作开发的适合吉布提的课程和教育项目。扬州市职业大学坐落于历史文化名城扬州，办学历史可溯源至1906年创办的晚清新式学堂。如今设有包含农林牧渔、土木建筑、装备制造、轻工纺织等17个大类，共68个专业。“郑和学院”项目计划设在达之路吉布提经济特区内，并由扬州市职业大学的专业教师团队不定期赴吉布提，为当地青年提供职业教育培训。同时，吉布提学生也可以有机会到扬州市职业大学学习“中文+职业技能”。

何烈辉表示，非洲国家拥有巨大的“人口红利”。在吉布提，青年就占国家人口的七成以上。但是，当地仍然缺乏成熟的劳动力。通过建设“郑和学院”，设置适合吉布提本地需求的专业，并进行有针对性地培训，将对吉布提经济的发展带来很大助力。

签约结束后，副校长花军陪同何烈辉参观了扬州市职业大学内“西门子（中国）有限公司数字化工厂集团扬州智能制造先进技术示范中心”、“德国通快集团江苏金方圆培训学院”、“中央财政支持土木工程实验实训基地”等。